ＮＡＢ。放送機器や関連ソフトウェア、サービスに関する世界最大の展示会である。日本のＩｎｔｅｒＢＥＥに相当するアメリカの展示会である。　今年も例年と同じくアメリカ・ネバダ州・ラスベガスにあるラスベガスコンベンションセンター（通称ＬＶＣＣ）で開幕した。

　今年は例年に比べて、リーマンショック以降の景気停滞の影響を受け、来場者数や出展者数は少なめのようである。確かに会場内のそこかしこには、ぽこっと何もない空間や、単にソファーなどを置いて取り繕ったと思われる休憩スペース、大きなスペースで出展していながらも、何の展示もなく顧客のための休憩所と化しているブースなども一部に見受けられるものの、全体としてはやっぱり元気だ。

　というのも、ＮＡＢは大手ブースの数に比べて中小ブースの数が半端じゃなく多い。カメラ関係のアクセサリなど、２～３人で営業しているようなベンチャーも１小間という最小単位で多く出展している。また、これらの小さなブースはスペースは小さいものの、大手のブースと比べてお祭りムードが濃く、昼間からビール瓶（といっても小瓶です）を片手に商品説明をし、あちこちで笑い声が聞こえてくるほど陽気なのだ）
　どの会社もお酒を飲んでいるわけではありません、というよりむしろ、お酒を飲んでいるブースはかなり少数派です、笑）。ブースを回って製品を撮影していたりすると、「なんだ、俺は撮ってくれないのか！？こんなにかっこいいのに！」「なんだ、お前だけずるいぞ、俺も撮ってくれよ！」という感じのノリである。写真はそんないきさつでの１枚。やはりＮＡＢは依然としてにぎわっているのだ。

　来場者数が減ったことで、むしろ、例年の、モノレールの切符購入に３０分、会場内で昼食のファーストフード購入に２０分、シャトルバスを使えば、数十分待たされた挙句、観光バスなのに立席乗車、などといったひどい目に合わなくて良いので、来場者には不景気で良かった、と好評なぐらいである。

　とはいえ、今年もモノレールの切符購入に１５分、ファーストフードに１０分ぐらいは待たされるし、写真の入場登録コーナーなどは、当日登録だと数十のエントリーカウンターがあるにも関わらずまっすぐに伸ばすしたら数百ｍもの行列となっており、待ち時間は１時間以上かかるほどだ。

　そして、会場の広さも半端ではない。展示をすべて見て歩くには、初心者では会期中に見終わることが難しい。なにしろ、展示面積だけで幕張メッセ全体の４倍。展示会期はわずか３日半しかないのである。このほかにも、各種公式グッズや書籍の販売コーナー、屋外展示などもあるのだ。展示品目も幅広く、ＩｎｔｅｒＢＥＥでは見られないような、スタッフの慰労用にと、電動マッサージチェアや戦車、ヘリコプターまで展示されている。とにかく半端ではないスケールなのだ。

では、ＮＡＢのおさらいはこれぐらいにして、お待ちかねの展示内容のリポートをお届けしよう。